隨著牙齦不斷受到細菌感染和局部因素的刺激，牙齦組織逐漸發生炎症壞死，炎症不斷地沿著牙根向牙根尖方向發展，於是形成病理性囊袋，稱為牙周袋。牙周袋內容易存積食物和細菌，所以可以長期反復感染，不能自行癒合，造成牙齦組織逐漸萎縮，慢慢地牙根開始暴露，此時會感覺牙齒變長了，其實是牙齦退縮造成的假像。
牙周炎症還會引起牙齒周圍牙槽骨的破壞，牙齒失去了牙槽骨的支持，會鬆動、搖晃，導致咀嚼無力。牙周膿腫加重時，會造成全身不適、發熱、患牙劇烈跳痛等症狀。當抵抗力下降或人比較疲勞的時候，牙齒鬆動得格外明顯。若不及時治療，最終牙齒會自行脫落。
牙周病是成年人失牙的主要原因
牙周病患者的數量隨著年齡的增加而增加，年輕人多患牙齦炎，中年以後則多半惡化成為牙周炎。如果不加以治療，一旦牙槽骨和牙周膜都受到破壞分齲，牙齒失去支撐就開始搖晃，而且往往波及多個牙齒造成同時鬆動甚至脫落。從中年到老年的30年當中，我們的口腔裏從1顆牙齒不缺發展到缺失10顆牙齒，3。年當中缺失了10顆牙齒，平均3年丟掉1顆牙齒，也就是人們常說的“老掉牙”現象，其實最重要的原因是得了牙周病。由此可見，牙周病是成年人口腔健康頭號“殺手”。
推薦閱讀：