日常生活中所講的種植牙，醫學上稱為種植義齒。種植義齒與傳統義齒不同，它由兩部分組成：一是位於頜骨內的封閉部分，另一是暴露於口腔內的開放部分。這兩部分是相聯結的。位於頜骨內的封閉部分起著人工牙根的作用，開放部分是人工牙。當咀嚼時，咬合力通過人工牙根將力量分佈到頜骨內，因此能承受較大的咬合力，假牙也很穩固。
種植人工牙在國外已有數百年的歷史。1809年，外國學者Maggiolo首先報導了黃金人工牙種植。我國在本世紀80年代末由華西醫科大學口腔醫學院率先開展人工牙種植，雖然起步較晚，但是發展比較快，並已取得一定的成功經驗。
人工牙種植成功與否，關鍵在於牙槽骨的骨質、骨量情況，以及人工牙根（種植體）能否長期被機體所接受。目前常用的種植體材料有鈦合金、塑膠、生物陶瓷等，形態也性種植體的部位不同而各異。
老年人能否種植人工牙？目前國內外在種植人工牙的適宜年齡上尚沒有明確規定。老年人缺失牙齒的情況較成年人更為多見，而人工牙種植是傳統假牙的一個新的發展。一般地說，為老年人鑲補缺牙開拓了新的選擇領域，給老年人帶來了新的福音。人既然已活到老年，為何不盡情享受人生。現在國內一些醫院在老年人人工牙種植方面已積累了不少經驗，初步具備了為老年人種植人工牙的條件。值得注意的是,由於老年人牙種植成功與否關鍵取決於人工牙種植的基礎。
牙槽骨的骨質和骨量（包括骨質密度、骨的高度和厚度等因素）。因此，老年人種植人工牙不能不看到以下不利因素:
(1) 很多老年人缺牙時間較長，牙槽骨吸收嚴重，其高度和厚度對種植體的穩固往往不夠理想。
(2) 由於牙槽骨吸收，常使老年人下頜骨的神經管及上頜骨的上頜竇距牙槽骨頂部的距離變短，限制了人工種植體植入頜骨內的深度，可能影響人工牙種植的牢固程度。
(3) 老年人年老體弱，身體適應性差，常患有多種疾病,例如高血壓、心臟病、糖尿病、腎病、腦血管疾病、牙周病等，以及由於內分泌改變導致骨質疏鬆，凡此種種.或不適宜種植人工牙，或給種植人工牙帶來較大的難度。
總之，在給老年人種植人工牙之前，對其全身狀況和口腔局部情況應做一認真、細緻的檢査、分析，選擇合適的人工種植體及修復方式，才能保證人工牙種植的成功。
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