研究表明，細胞內骨架結構在受到應力的作用後會發生改變，但到目前為止,尚不清楚細胞是如何將機械性的應變作用轉變為生物資訊，並將資訊傳遞到細胞內，啟動了細胞內的一系列反應，最終表現為細胞生物學性能的改變。
研究提Z5,細胞外基質-整合素(integrin)-細胞骨架系統(cytoskeletalsystem)可能是將應變轉化為生物學效應的重要資訊傳遞途徑，其中整合素是介導細胞內外基質的中間結構，也與細胞粘附密切相關。
整合素是一種細胞膜上的糖蛋白，由非共價結合的a和B亞單位組成，將細胞外基質和細胞骨架的肌動蛋白聯繫在一起。電子顯微鏡觀察顯示它的分子結構中2個球狀的頭部伸出磷脂雙分子層外20nm,該結構與細胞外的配體結合後，會啟動細胞質內與(3亞單位尾部結合的肌動蛋白，這樣就啟動了細胞內的一系列資訊傳遞途徑。假如釆用生物技術將B亞單位尾部去除，或通過基因重組技術造成其結構突變，此時整合素仍然可以與細胞外基質蛋白結合，但其結合的強度明顯減弱，並且整合素不會在細胞粘附處聚集。
整合素的a和B亞單位有非常多的類型和組合，形成不同的受體，與不同的細胞外基質蛋白結合。在成骨細胞的體內外實驗中，咼亞單位均有表達，並且發現在細胞受到應變作用後4小時，亞單位的結構就會發生改變。
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