飯後刷牙固然是一種很好的護齒方法，但是有的時候由於種種原因，進食後不能立即刷牙，這時，如果用清水或茶水漱口，就不失為一種簡單而有效的清潔牙齒的方法,十分有利於牙齒的保健。
漱口是一種最常用的清潔口腔的方法，具有悠久的曆史。我國春秋時期《禮記》上有記載:“雞初鳴,鹹盥漱「'漢代的《金丹全書》中也說：“飲食之毒，積於齒縫，當於夜晚刷洗，則垢汙盡去，齒自不壞。”說明我國古人已經認識到漱口對口腔衛生的重要性。
漱口是憑借頰部肌肉運動，使漱口水在口腔內產生一種沖擊力，反複沖擊口腔中的各個部位，將貯留在牙齒窩溝、頸部、牙縫以及唇頰洵等處的食物碎屑和部分軟垢清除幹淨,以減少牙菌斑，維護牙齒的清潔。有人曾做過測試,一個人在早晨起床的時候口腔內的微生物最多，經過一次認真的刷牙後，可以減少微生物60%-70%；但若不刷牙，而
只是漱口，則可以減少微生物15%。由此看來，刷牙是最好的清潔口腔的方法。但如果沒有條件刷牙，用水漱口也是很有必要的,尤其是在進食後漱口，效果更好。若口腔有感染的話，還可用加入藥物的漱口液含漱,能抑制細菌的繁殖生長，也能使口腔的損傷創面保持清潔，促進創面的愈合。另外，漱口還能消除口臭，使口腔清爽、舒適，但漱口不能有效清除已經形成的牙菌斑。
漱口的方法很簡單。漱口時將漱口液含在口裏，閉緊嘴唇，上下牙齒都咬住，然後鼓動兩頰和唇部,使溶液能在口腔中充分地接觸牙齒、牙齦和粘膜表面，同時運動舌肌，使漱口水能自由地通過牙間隙，最後將漱口水吐出。每餐飯後尤其是進甜食後都要漱:口，一般每日3~4次，每次含水10~15毫升，閉口連續鼓腮3~5次,讓水反複沖擊口腔各部位，約10-15秒鐘後吐掉,按這種方法每次含漱2~4口即可。若口腔發炎，含漱藥液時，可每半小時含漱1~2次,每次連續含漱1~2口即可。
一般漱口用清水或溫和的淡鹽水含漱，也可以用茶葉水漱口。茶葉中含有葉綠素、維生素C、鞍酸、氟離子和綠茶多酚等，對口腔有消炎、防止牙齒瞞壞等作用，目前有許多鵝病研究專家都提出在兒童中推廣用茶葉水漱口的方法來預防解病及保持口腔衛生。為了輔助預防和治療口腔疾病,常加入某些藥物的溶液作為含漱液，如洗必泰漱口液、雙氧水漱口液、滅滴靈漱口液、四環素漱口液以及氟化物漱口液和味喃西林漱口液等，它們分別具有抗菌滅菌、防腐除臭等功能。除了氟化物漱口液，藥物漱口液一般用於牙齦炎經潔治後或牙周手術後，不能當作日常用品而長期使用。當口腔疾病痊愈後,就應停止使用，以伽引起口腔內正常菌群失調和產生藥物耐受性。而用'清水或淡鹽水含漱則對口腔組織沒有損害.
漱口的效果與用水量、含漱的力量、鼓漱的次數及時間有關。用水量不可過少,一般根據各人口腔大小含人適宜的漱口液，用力鼓漱,才能有效地清除口腔內殘屑，達到口腔保健的目的。
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