唾液，俗稱“口水"。它來自口腔的3對大唾液腺和口腔粘膜下方的小唾液腺。近代研究發現唾液是一種組成、性質與功能都很複雜的液體。正常成人每日分泌的唾液約1〜L5升，主要由腮腺、頜下腺分泌。老年人唾液減少的情況因人而異。
唾液的主要成分是水，占99%以上，其餘為有機物和無機物。唾液中鈣和磷酸鹽的濃度可能直接與齲病發生有關。唾液中含有唾液澱粉酶，可對進入口腔的食物進行最初消化。唾液裏還含有一定數量的免疫球蛋白，主要是從血清通過唾液腺進入唾液的，稱為分泌型免疫球蛋白A。由於它能使細菌凝集起來，不易在牙面上粘附，便於被唾液沖掉，所以：這種免疫球蛋白對牙齒、牙齦粘膜具有一定的免疫保護啟用。
唾液具有潤滑和保護口腔粘膜的作用。食物和唾液混合後，進行初步的消化，所形成的光滑食團易於沿食道下送。口腔中所有的表面被唾液覆蓋，使唇和頰部能自由活動，不被牙齒損傷。老年人使用的活動假牙，尤其是全口假牙，可借助唾液吸附在牙槽上。
由此可見，唾液對口腔的保護作用，舉足輕重，隨便吐掉是很可惜的。
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