口腔不清潔、滯存於牙間隙、齦緣、義齒基托下的食物殘渣發酵腐敗，是產生口臭的主要原因。牙周病、粘膜病變造成的壞死組織和膿液被細菌分解時也會發生臭味。老年人因機體免疫功能下降，口腔環境內細菌活躍，故口臭現象也常較青壯年顯著。
老年人口臭還應考慮到全身性的疾病，如胃腸功能紊亂，胃潰瘍等均可伴有口臭；呼吸系統感染患者口腔中，可聞到由於支氣管排膿腐敗產生的惡臭；糖尿病患者口中常發生爛蘋果樣的臭氣；尿毒癥或腎功能衰竭的患缶口中可有氨味和尿味。
解決口臭問題，首先要分清其性質。區分的方法是閉緊嘴唇，從鼻孔向外吹氣，如聞到明顯臭味則說明是存在某種全身性疾病。如未聞到臭味，可再用手捏住鼻子，屏氣片刻，再張開口輕輕呵氣，這時如聞到臭味說明病變在口咽腔。對口臭的治療可從口腔入手：治療翻齒，拔除殘根殘冠，進行全口潔治(洗牙)，囑咐老人加強口腔衛生，如果戴假牙，刷牙時要將它摘下來裏裏外外刷乾淨。如果局部治療後口臭仍不減輕，檢查又證明口臭源於內臟，就得將病人轉到內科，由內科醫生明確診斷和治療。
還有一些非病丁裏性因素也會造成口臭.如卩笊暴食導致消化不良，食用蔥、蒜等。有些藥物如抗腫"坤、抗組織胺藥、利尿藥、阿托品等因抑制唾液分泌，降低丨丨腔的自潔作用.也會導致口臭。而咀嚼口香糖、薄荷糖、茶葉等通過促進唾液分泌，增加口腔運動而改善自潔狀況，對口臭有一定的抑制作用。
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