正畸治療中的各種機械裝置並不都是為移動牙齒所設計。在一些情況下，醫生設計的目的是維持某些牙齒在牙弓中的位置，或者用一組牙組成一個支抗單位作為錨基來拉動或推動其他牙齒。正畸中的支抗有幾種類型:
①口外支抗裝置(如口外弓)，利用口外的骨性結構作為支抗:
②口內的種植體和微螺旋種植釘，形成骨整合因而非常穩定;
③牙性支抗，需要進行必要的預備過程將數個牙聯合形成一體，作為支抗單位來拉動或推動牙列中的其他牙齒。牙性支抗是一個術語，用於描述在牙槽骨結松支持下使特定牙齒發生最少量的移動。
在正畸治療中，可以採用增加支抗牙單位的數目或使特定的牙齒發生傾斜以對抗其他牙齒移動，或者兩種方式結合來增加牙性支抗。總的來說，牙根表面積大的牙齒比牙根表面積小的牙齒移動量少，因為牙齒抵抗移動的能力直接與參與阻止牙齒移動的牙周纖維和骨的表面積有關。當施加輕力並且施加的範圍分散在較大的表面積上時，對於牙周支持組織的擠壓會導致血管部分閉鎖和暫時性缺血。儘管受限，但在受壓的局部組織仍會得到氧供，使得局部組織發生適應性變化並形成新的血管，發生直接性骨吸收;此後，牙齒在隨後的3~4d內出現移動。
然而，當在受壓區域出現骨組織的透明樣變時，由於發生了潛掘性骨吸收，牙齒移動就會出現明顯的滯後;這是由於在受壓區血管完全閉鎖，局部骨組織壞死和發生了潛掘性骨吸收，此時牙齒往往在發生骨改建的 12 ~15d後才開始移動。因此，支抗預備會受到施加力的大小、受力區牙齒總的牙根面積以及牙齒傾斜程度等因素的影響。
目前，越來越多的成年人都在尋求正畸治療，而在這些病例中，支抗是一個需要重點考慮的問題。通常對於這些患者而言，口外支抗不是一種好的選擇，因此臨床醫生需要盡可能地尋求更多的支抗來源，如將第二磨牙加人支抗單位(如果存在，也會考慮第三磨牙)，或者增加齶部支抗裝置，如Nance 齶托等。在需要多學科聯合治療的病例中，正畸醫生的治療計畫中可以而且應該考慮將種植牙和其他固定修復體用來作為支抗單位。
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