兒童正常的生長發育是一個連續不斷的過程。這一過程是按年 齡段劃分的，每個年齡段都代表了兒童生長發育的一個里程碑，反映 了兒童這一特定發育時期的解剖、生理特點。
正常兒童的生長發育過程，按年齡可劃分為以下8個時期。
1.胚胎期
妊娠最初12周為胚胎期。從受精卵分化開始，到內、外、中胚層 的大體形成。此階段，生長發育迅速，胚體各器官原基形成，胚胎初 具人形。口腔頜面部發育基本完成，來自外胚層的牙板已經出現，乳 牙胚也已發生。胚胎期是小兒生長發育蔔分重要的時期。此期，女口燃寸^ 果受到內外各種不良因素的影響使發育受阻,則可導致胎兒畸形。
2 .胎兒期
妊娠12周到胎兒出生為胎兒期。在胎兒期各組織器官，繼續生 長髮育漸趨完善，功能逐漸成熟°胎兒是完全依靠母體而生存的，孕 婦的健康狀況、生活條件和周圍環境等均會對胎兒的生長發育產生 巨大影響，如孕婦用藥不當、缺乏營養、感染病毒性疾病等，均可妨礙 胎兒的正常發育，甚至引起胎兒死亡、流產、早產或先天畸形等不良 後果。因而,加強孕婦和胎兒的保健十分重要。胎兒14周，乳牙開 始鈣化，此時若孕婦缺乏維生素、鈣、磷等營養素，可影響乳牙鈣化， 岀現乳牙釉質發育不良。
3.新生兒期
從胎兒出生至生後4周為新生兒期。胎兒出生後經受了巨大的 環境變化，而且新生兒適應能力差，反應性低，易感性高，必須加強護 理保健，注意保溫、餵養、清潔衛生和消毒隔離等。嬰兒岀生時，由於 環境、營養等因素，使生長發育處於暫時停頓狀態。這種狀態常在乳牙冠部的釉質上留下痕跡，出現一條較明顯的橫線，此橫線稱為發育 停止線或新生線。新生線的發生率約有99% 。
4.嬰兒期
出生後4周到1周歲為嬰兒期。此期以乳汁餵養為主，又稱乳 兒期。這一時期的生長發育最為迅速，但由於這一階段小兒消化吸 收功能還不夠完善，若餵養不當，易引起腹瀉和營養不良，故提倡母 乳餵養和科學育嬰十分重要。而且，嬰兒期從母體獲得的抗體逐漸 消失，自身免疫功能尚未成熟，容易患傳染病,需要有計畫地接受預 防接種。嬰兒期乳牙開始萌出，部分恒牙進行鈣化，此時期若營養不 良、疾病等均可導致乳牙萌岀遲緩,部分恒牙發育和鈣化不良。
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