人體在牙齒的發育期間，由於感染了嚴重的全身疾病，如嬰幼兒時期的高熱疾病、肺炎、麻疹、猩紅熱，及發生了營養障礙如維生素A、維生素D和鈣磷的缺乏等，使牙的釉質礦化受到障礙，並導致牙釉質表面形成缺損，叫釉質發育不全。
對釉質發育不全的牙齒，應進行防制處理，如塗氟化物或用含氟牙膏刷牙等。對於缺陷嚴重的牙齒可以用光敏樹脂材料修復其外形和功能。
為什麼有些牙齒的外形與常人不一樣？
牙齒先天的發育畸形可形成外形與常人不同的牙，常見的有：過小牙——見於上頜側切牙及上頜第三磨牙。過小牙常呈圓錐狀，又叫圓錐牙，以及形狀巨大的融合牙、粘合牙等。某些牙齒的發育畸形與先天梅毒有關，梅毒牙的外形呈半月形，切牙的切緣狹窄，中央部凹陷，而切角圓鈍，如新月狀。還有一種為桑募狀磨牙，咬合面萎縮，釉質呈小顆粒狀，尤如桑點，牙冠短小，牙尖向中央聚攏。其他疾病如：結核病、佝僂病，也可引起類似梅毒牙的畸形。所以發現梅毒牙應配合其他體征及血清學的檢驗才能確診。
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