牙根內部被牙髓填充的小細管稱為根管，根管形態和數目因人而異。診斷為牙髓炎和根尖周炎的牙齒，細菌集聚在細小的根管內，口服藥物難以到達，造成感染難以去除。根管治療術則是徹底清除根管內的感染和壞死物質，同時擴大和成形根管，在根管裏面放置消毒藥物，最後嚴密充填根管，達到去除感染、保存患牙的目的。根管治療術是治療牙髓病和根尖周病的首選方法。
為什麼根管治療後要給牙齒“戴一個帽子”？
牙髓炎和根尖周炎使牙髓發生感染壞死，雖然經過根管治療感染得到控制,但是感染壞死的牙髓已經被去除，它們已不能再給牙齒提供營養，俗稱“死牙”。缺乏營養的牙齒其珪琅質會變脆，承受力量的能力遠不及正常牙齒，吃東西時很容易引起牙齒折裂。為了保護牙齒，延長使用壽命，根管治療後給牙齒做一個牙冠，即通常所說的“戴一個帽子”，能有效防止牙齒折裂。
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