牙髓的功能，可分為誘導、形成、營養、感覺、修復等方面的功能。
1.誘導功能
牙髓始基可誘導口腔上皮分化為牙板，形成成釉器，並進一步誘導成釉器的發育，形成牙齒。
2.形成功能
牙髓始基分化出成牙本質細胞，形成牙本質。
3.營養功能
牙髓不僅是形成牙本質的器官，亦是牙齒的重要營養器官。牙髓通過牙本質小管及成牙本質細胞突起，不斷供給牙本質的營養，還通過釉牙本質界供給釉質的營養。釉質在牙齒萌出後，仍保持著
生活的物質，其內部仍有物質代謝，這均與牙髓的作用有著密切關係。
4.感覺功能
牙髓是一種感覺非常銳敏的器官，牙髓內的感覺神經對冷、熱、切割，壓力和化學等因素的刺激均可引起敏銳的痛覺反應。
5.修復功能
牙髓是疏鬆的結締組織，具有修復再生的能力。成牙本質細胞在牙本質受到損傷時發生修復反應。當所受的刺激是慢性的，不太嚴重時，病損牙髓端可有修復性牙本質的形成。牙髓內的組織細胞，未分化間充質細胞在牙髓受到損傷或炎症破壞時，它們可轉變成具有吞噬作用的巨噬細胞發生修復反應。
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